La Historia de la Sagrada Família

La Sagrada Família nació como la idea de otro. La Asociación de Devotos de San José — una organización laica católica — encargó al arquitecto Francisco de Paula del Villar la construcción de una iglesia expiatoria en el barrio del Eixample de Barcelona. El diseño de del Villar era un neogótico convencional: un proyecto digno pero sin nada extraordinario para la época.

Discrepancias con el comité de obras por costes y materiales llevaron a del Villar a dimitir en menos de un año. El encargo pasó a un joven arquitecto catalán llamado Antoni Gaudí. Tenía 31 años, ya reconocido por su trabajo en el neogótico Palacio Episcopal de Astorga, pero aún lejos de ser la figura monumental que llegaría a ser. La Sagrada Família sería a la vez su mayor desafío y la obsesión singular de su vida.

Gaudí no continuó simplemente el diseño de del Villar. Lo reimaginó desde sus principios fundamentales. Donde del Villar había proyectado una elevación gótica convencional con arbotantes, Gaudí desarrolló un sistema estructural basado en la geometría de la naturaleza — columnas ramificadas derivadas de la ramificación de los árboles, bóvedas hiperboloides derivadas de la curvatura de las conchas, y arcos parabólicos derivados de la catenaria — la forma que adopta una cadena cuando cuelga libremente.

También amplió el programa de forma drástica. Del Villar había proyectado una iglesia de nave única. Gaudí diseñó una basílica de planta de cruz latina con cinco naves, dieciocho torres que representan a los doce apóstoles, los cuatro evangelistas, la Virgen María y el propio Jesucristo — la torre central elevándose a 172,5 metros, un metro menos que el Montjuïc para que el paisaje natural siguiera siendo el elemento dominante del horizonte barcelonés.

En 1914, Gaudí había renunciado a todos los demás encargos. Los últimos doce años de su vida trabajó exclusivamente en la Sagrada Família, cada vez más absorbido por la ambición teológica y estructural del proyecto. Se instaló en el taller de la obra, se vestía como un obrero y dedicó toda su existencia al edificio. Fue atropellado por un tranvía el 7 de junio de 1926 y murió tres días después. Está enterrado en la cripta que él mismo construyó.

El incendio de 1936 en el taller de Gaudí durante la Guerra Civil fue una catástrofe. Los anarquistas quemaron el edificio y destruyeron la mayor parte de los modelos de yeso, dibujos y documentos originales de Gaudí. La reconstrucción — primero física, luego computacional — se convirtió en un proyecto en sí mismo.

A partir de los años 50, una sucesión de arquitectos dedicados — Domènec Sugrañes, Isidre Puig Boada, Lluís Bonet i Garí, Jordi Bonet — trabajaron para extrapolar las intenciones de Gaudí a partir de fragmentos supervivientes y sus principios geométricos. La fachada de la Pasión se completó con diseños del escultor Josep Maria Subirachs, cuyas figuras angulares y austeras resultaron controvertidas pero fieles al programa teológico que Gaudí había previsto para esa fachada.

El diseño asistido por ordenador en los años 2000 transformó el ritmo de la construcción. Las columnas y bóvedas interiores — que Gaudí había diseñado mediante modelos físicos de cadenas colgantes (arcos catenarios) — pudieron especificarse con precisión en el espacio digital y fabricarse con exactitud industrial. La nave fue completada y la basílica consagrada por el papa Benedicto XVI el 7 de noviembre de 2010, cuando también recibió el estatus de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

En 2026, centenario de la muerte de Gaudí, la Torre de Jesucristo alcanzó su altura definitiva de 172,5 metros — convirtiendo la Sagrada Família en la iglesia más alta del mundo, superando a la Catedral de Ulm. La construcción de la fachada de la Gloria y su explanada circundante continúa.